Od monkub: Ako Shetlandské poníky pomohli pri výskume alergií
Napriek ich malej veľkosti, boli Shetlandské poníky obrovským prínosom pre vedcov skúmajúcich možnosť ochrániť ľudí pred vznikom alergií.
V situácii, keď sa človek dostane do kontaktu s alergénom, imunitný systém reaguje symptómami ako svrbenie či zápal. Avšak štúdie ukázali, že v prípade uštipnutia Shetlandov muškami, imunitný systém poníkov reagoval dvoma rôznymi spôsobmi. Jedna skupina poníkov vystavená uštipnutiu, ktorá mala alergickú reakciu, ju mala preto, lebo ich imunitný systém uvoľnil proteíny, ktoré spúšťajú symptómy. Poníky, ktoré neboli citlivé na uhryznutie uvoľnili proteín, ktorý blokoval bunky pred spustením alergickej reakcie.
Výskumníci sa domnievajú, že ak by vedeli nastaviť imunitný systém človeka tak, aby vedel reagovať rovnakým spôsobom ako druhá skupina poníkov, bolo by možné ochrániť ľudí pred vznikom alergií.